IWC Mark

Пилотские часы — одни из наиболее популярных и востребованных у покупателей и коллекционеров. IWC никогда не отставала от конкурентов и успешно осваивала эту нишу, выпустив в 1936 году так называемые специальные часы для пилотов.

Затем по заказу Имперского министерства авиации Германии производились Beobachtungsuhr (или B-Uhr), во время Второй мировой войны поставлявшиеся летчикам люфтваффе. Но сегодняшний рассказ именно о Mark, модели, которую с полным основанием можно назвать культовой.

Началось все без малого 70 лет назад с решения Британских королевских военно-воздушных сил (RAF) предоставить своим пилотам настоящий авиационный хронометр, точный, водонепроницаемый, с антимагнитной защитой и возможностью безошибочного считывания показаний в любое время суток. В соответствии с классификацией RAF прибор получил кодовое обозначение Mk 11.

Было выбрано два поставщика — IWC и Jaeger-LeCoultre. Им отдали предпочтение после тщательного изучения опыта 12 компаний, занимавшихся поставками модели W.W.W. (Watch.Wrist.Waterproof) во время Второй мировой войны (среди них IWC и Jaeger-LeCoultre). Одним из преимуществ модели, производимой IWC, стало использование противоударной системы Incabloc.

В ноябре 1949 года Mk 11 представили руководству RAF. Было закуплено порядка двух тысяч часов Jaeger-LeCoultre и около 7 400 часов IWC. Еще от полутора до двух тысяч часов поставили Королевским военно-воздушным силам Австралии, Новой Зеландии и Южной Африки. Часы, которые выпускала марка Jaeger-LeCoultre, использовали до 1963 года, а экземпляры из Шаффхаузена — до 1981-го. В 1984 году RAF списала и распродала с аукциона оставшиеся экземпляры часов.

Небольшое количество “Марков” досталось и гражданским лицам. Около 500 штук было произведено и продано в начале 1970-х годов, еще одна такая же партия была реализована в 1983-м. Также несколько десятков часов поставили компании BOAC, предшественнику British Airways.

Модель Mark 11 стала легендой среди коллекционеров, и компания IWC приняла решение продолжить выпуск популярных часов. В 1993 году она представила Mark XII. Весьма похожая на предшественницу модель отличалась наличием окошка даты и автоматическим механизмом Jaeger-LeCoultre 884 (в Mark 11 стоял ручной 89-й калибр IWC).

Модель производилась до 1999 года и пользовалась большой популярностью. Прекрасная находка для коллекционеров — некоторые из лимитированных серий Mark (например, посвященные 30-летней годовщине пилотажной группы Patrouille Suisse или выпущенные к 50-летию основания авиакомпании Cathay Pacific в 1996-м).

Mark XII сменили Mark XV (числа 13 и 14 было решено пропустить). Модель оказалась чуть больше в размерах (на два миллиметра), а калибр JLC 884 заменили на калибр ETA 2892, улучшенный IWC.

Нельзя не упомянуть вышедшую в 2000 году и посвященную легендарному британскому истребителю времен Второй мировой войны лимитированную серию Mark XV Spitfire. Из этой лимитки в 2003 году родилась настоящая линейка часов IWC Pilot Spitfire.

Затем последовали Mark XVI (запущены в 2006 году), Mark XVII (запущены в 2012-м) и нынешние Mark XVIII.

Что такое современные Mark? Это все те же удобные часы для ежедневного использования, но уже с привнесенным духом люкса. Прекрасно ложащийся на любую руку стальной корпус 40-миллиметрового диаметра и 11-миллиметровой толщины. Кроме того, покупатель может сделать выбор: кроме классических Mark с черным циферблатом, в линии есть модель с белым и специальные издания: Mark XVIII Le Petit Prince с синим циферблатом и Mark XVIII Top Gun Miramar в 41-миллиметровом керамическом корпусе.

Покупатель также имеет возможность выбрать между металлическим браслетом или кожаным ремешком Santoni. Номинально это спортивные часы, но их дизайн вписывается в гардероб любого стиля. Между прочим, предыдущая версия модели, Mark XVII (они на один миллиметр больше Mark XVIII), вытеснила на руке президента России Blancpain Léman Aqua Lung Grande Date, часы из совсем другой ценовой категории.